Полет может отмениться в последний момент
Первое, что стоит знать: путешествие на воздушном шаре начинается задолго до того, как пассажиры забираются в гондолу. И все решает не пилот, а погода.
О нюансах полета рассказал Руслан Швадович из деревни Королищевичи. Руслан – пилот-инструктор авиакомпании с более чем тысячью часов налета, объясняет: перед каждым вылетом команда изучает прогноз сразу по нескольким специализированным сервисам.
Важны скорость и направление ветра, его порывы у земли, горизонтальная и вертикальная видимость, облачность и отсутствие грозовой активности.
Допустимый порыв ветра у земли – до 5 метров в секунду. Нижняя граница облаков должна находиться примерно на высоте 400-450 метров, а горизонтальная видимость составлять не менее 5 километров. Поэтому точное место старта выбирают в Минском районе в зависимости от направления ветра – вместе с возможными площадками для будущего приземления.
Для пассажира подготовка гораздо проще: выбрать удобную одежду и закрытую обувь. Этот совет лучше не игнорировать: в 5 утра трава мокрая от росы, а стартовать и приземляться приходится не на аккуратной взлетной полосе.
Команда приезжает примерно за час до вылета. Первым в небо отправляется вовсе не огромный аэростат, а маленький гелиевый шарик. По нему пилоты еще раз проверяют направление ветра.
– Шарик полетел именно туда, куда мы и рассчитывали. Чем выше поднимался, тем больше уходил вправо. Ветер на разных высотах меняет направление, и этим мы пользуемся во время полета, – рассказывает о тонкостях инструктор.
После этого начинается сборка:
- выкладывают оболочку,- устанавливают гондолу,
- собирают горелку,
- подключают газовые баллоны,
- проверяют герметичность и работоспособность системы.
До самого старта аэростат остается привязанным к машине сопровождения – на случай внезапного порыва ветра. И только после этого пассажиры забираются внутрь. Пилот передает по рации короткое: «Все, полетели». И земля начинает бесшумно отдаляться.
Подъем настолько плавный, что сам момент отрыва от земли почти не ощущается.
В большой гондоле достаточно пространства: оно разделено на несколько отсеков, поэтому пассажиры могут спокойно стоять, фотографировать и, по разрешению пилота, меняться местами.
А вот к чему действительно пришлось привыкнуть – к горелке. Она включается внезапно и довольно громко. Минут через 20 это перестаешь замечать.
Максимально мы поднялись примерно на 440 метров. Под нами остались Самохваловичи, Прилуки, Атолино. С высоты населенные пункты совершенно перестают быть привычными, поля складываются в огромную мозаику.
Между деревнями стелился утренний туман, а солнце только начинало подниматься над горизонтом. И никакого ветра в лицо, которого интуитивно ждешь, нет.
Аэростат движется вместе с воздушным потоком, поэтому внутри гондолы практически штиль.
Это, пожалуй, один из главных вопросов перед первым полетом. Заранее точку посадки определить до метра невозможно: маршрут зависит от ветра. Поэтому команда сопровождения движется по земле за аэростатом, а пилот по ходу полета выбирает подходящую площадку.
Наша посадка пришлась на поле неподалеку от деревни Тимошки и оказалась очень мягкой. После нее нас ждала еще одна часть программы – традиционное посвящение в воздухоплаватели. Новичкам присваивают графский шуточный титул по названию местности, над которой они пролетели или где приземлились. Так после одного рассвета у Минского района внезапно появилось несколько новых «графов» и «графинь Тимошковских земель».
Весь процесс занимает примерно 2,5 часа, хотя непосредственно в воздухе проводится только часть этого времени: сюда входят подготовка, сам полет, посадка и завершение программы.
К слову, место в групповом полете стоит 450 рублей с человека. За индивидуальный полет придется отдать на 900 рублей больше. Страховка пассажиров включена в стоимость.
